「脑洞」更刺激or保送强队?若欧冠小组头名能自己选对手会如何

小组种子的确定方式变更,让欧冠淘汰赛的抽签比过往更容易失衡。在欧足联致力于改革赛制的大背景下,如果欧冠十六强抽签方式也有所改变呢?

在三年前,托特纳姆热刺在拥有皇家马德里和多特蒙德的死亡之组赢得了小组头名。拿下16分的北伦敦球队甚至是那个赛季小组赛表现最好的球队,但随后的16强抽签中,作为小组头名本该得到优待的热刺却分到了尤文图斯。这显然不太公平,尤文在那个小组因为位居巴萨之后而只能屈居第二。

同一年,巴黎圣日耳曼力压拜仁慕尼黑,以15分成为了成绩第二好的小组头名。但他们在出线后却在十六强战遭遇了如日中天的皇家马德里,后者最终在那个赛季完成了三连冠伟业。而小组第二拜仁却分到了贝西克塔斯,两回合分别以5-0和3-1双杀对手。

从理论上来说,小组头名在十六强抽签中只会对着其他小组的第二名,这本来就是对于他们的奖励。但实际上,经常会出现对阵不公的情况。而当欧足联改变了小组赛抽签时的种子队规则时,这一问题变得更加明显了。

在2014年之前,小组赛抽签时的第一档种子队都是由卫冕冠军和7支欧战积分系数最高的球队组成的。而从2015年开始,除了卫冕冠军之外,种子队的标准变成了积分最高的各大联赛的卫冕冠军。从2018年开始,欧联杯卫冕冠军也加入了种子队序列。不过其他档次的排位依然根据欧战积分系数而定。

这也就意味着第一档始终会有一些相对较弱的球队存在(例如第一档的俄超冠军),与此同时,第二档球队则变得比以往更加强大。因此,而今的分档规则会更容易导致两家非常强的豪门分到同一小组。因此,一些非常强大的球队也很可能最终排到小组第二位。

最直观的例子还是来自三年前,巴塞罗那、马德里竞技和巴黎圣日耳曼都落到了第二档,摩纳哥、莫斯科斯巴达克和顿涅茨克矿工则入围了第一档。当时的B组(拜仁、巴黎)和D组(尤文、巴萨)形势揭晓后,就肯定将会有两支顶级强队位列小组第二。而结果就是即便你在小组赛中表现再好,也很有可能在十六强战就遭遇强敌。

本赛季也不例外,小组赛并列成绩最好的拜仁和曼城都拿下了多达16分,但他们仍然有可能在2月的十六强战提前遇到巴塞罗那。

相比之下,我们或许需要一种更加公平而有趣的对阵原则:如果欧足联允许小组头名们自行挑选对手会是什么情况?

小组赛头名们(将根据小组积分、净胜球数、进球数依次排名)首先分出排名次序,成绩最好的小组头名优先能够在小组第二名中挑选对手,成绩第二好的小组头名则从剩余的小组第二里面挑选对手,以此类推。欧足联仍然可以作出规定,让来自同一国家和同一小组的两支球队不能在16强战提前碰面。

甚至,在更开放的规则中,成绩更好的小组头名的选择范围可以进一步放开,甚至能够选择其他小组头名。而每次选择之前,计算机都会列出所有在规则范围内的可选择对手,以供人权衡。

在这种规则下,表现最好的小组头名将获得最好的回报,小组赛阶段也将变得更加刺激。锁定头名后便开始“佛系轮换”的情况下势必将会大幅度减少,即便已经确定了头名,为了能够在十六强对阵抽签时获得更好的选择序列,强队们肯定将会继续在剩余比赛中继续争取胜利和进球。

俱乐部们不再会频繁地在小组赛最后一两轮派出“B队”征战,因为那样很可能最终改变小组头名之间的排名,从而让他们在抽签时处于不利位置。

当然,这样的十六强对阵规则也绝不能拍脑袋决定。因为这样的抽签对阵规则,也需要更加确保各个小组之间的实力平衡。否则,分到一个更加容易的小组的球队将明显获得不正当的受益。在这种情况下,我们还需要再补充一个更加科学合理的分档系统。

新的淘汰赛对阵抽签形式也将更加激动人心,同时更加利于电视转播。抽签不再是随机的掷骰子,而需要权衡和算计。除了小组排名最好的头名球队没有限制之外,其他头名都需要根据成绩更好的球队选择对手后的局面再行考虑,各大俱乐部的主教练和管理层们都只有2分钟时间来决定自己的最终选择。而各家俱乐部的不同决定也将会引发球迷和专家们的解读和争论,势必会让众多媒体继续关注。事实上,选择对手的策略和考量背景,甚至能够比赛对阵双方本身更加耐人寻味。

与此同时,最先被挑选到的球队可能会感到被冒犯,但你还能想到比这更加适合激励球员的方法吗?——“他们认为我们是十六强中最弱的球队,让我们去证明他们大错特错了!”

如果在今年施行这一规则,波尔图、拉齐奥、亚特兰大和门兴格拉德巴赫或许就将成为强队们的优先选择对象。

当然,主教练们或许不太愿意做出这样的决定,但这终究将会成为比赛的一部分,他们会慢慢习惯的。如果三年前就有这样的机会,托特纳姆热刺本可以选择巴塞尔、巴黎圣日耳曼能够选择顿涅茨克矿工,两家俱乐部就将以相当轻松的方式闯入八强,而非当初那般在强强对话中败给欧冠老油条们。

来看看如果按照上述原则,今年的抽签将会是怎样的吧!积16分同时握有13粒净胜球的拜仁将会是成绩最好的小组头名,曼城(16分+12净胜球)紧随其后,其余头名按次序则是尤文(15分)、切尔西(14分)、多特蒙德(13分)、利物浦(13分)、巴黎圣日耳曼(12分)和皇马(10分)。

尽管看起来势不可挡,而且刚刚重创对手,但在“可选择对手”模式下的拜仁应该不会直接挑选巴萨,而更可能选择波尔图这样的对手。如此类推,曼城可以选择拉齐奥、尤文选择门兴、多特选择塞维利亚……

而无法挑选同组和同国对手的利物浦,则只能在巴塞罗那和马竞之间做出抉择,这样的二选一显然将会成为此后的热议话题。考虑到巴萨本赛季开局不佳,红军可能会选择巴萨,而这也让巴黎只剩下马竞可选。最终皇马也只能挑中剩下来的莱比锡。

最终对阵:

波尔图vs拜仁慕尼黑

拉齐奥vs曼城

门兴格拉德巴赫vs尤文图斯

亚特兰大vs切尔西

塞维利亚vs多特蒙德

巴塞罗那vs利物浦

马德里竞技vs巴黎圣日耳曼

RB莱比锡vs皇家马德里

强势的小组头名得到了优待,而强强对话同样不少,这样对阵看起来也不错吧?

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